Le temps des Fêtes arrive à grands pas et la musique de Noël se fait entendre partout. Cette fête autrefois très religieuse et définie comme la fête chrétienne qui marque la naissance de Jésus, est devenue plus synonyme d’une fête familiale et communautaire à partir du XXe siècle. Plusieurs coutumes, telles que l’arbre de Noël décoré, la crèche, le père Noël, les cadeaux qu’on reçoit et que l’on donne, font partie de ces traditions familiales. Au Centre d’archives, certaines des photos de la Collection Robert Fortier témoignent de l’importance de Noël et des traditions familiales et communautaires du temps des Fêtes.
Ayant vécu de 1952 à 1961 dans le village forestier du lac Nassau situé à environ 50 kilomètres à l’ouest de Hearst, Robert Fortier se rappelle très bien des traditions qui entouraient son enfance durant les Fêtes. À Noël, tous les membres de sa famille se rassemblaient autour d’une table pour savourer un repas traditionnel. Le sapin de Noël était bien décoré et les enfants recevaient quelques petits cadeaux, auquel s’ajoutait celui du père Noël. Eh oui, tous les ans, le père Noël rendait visite aux enfants du village le 25 décembre. Embarqué à l’arrière d’une camionnette décoré de petits sapins, le père Noël brassait de la main une clochette tout en s’exclamant Ho!Ho!Ho! Selon la tradition, la camionnette parcourait chacune des routes habitées pour ensuite terminer son trajet à l’école du lac Nassau, aussi utilisé comme église. En cette journée spéciale, le cœur rempli de joie, les enfants se rassemblaient et marchaient à l’arrière de la camionnette jusqu’à l’école. Arrivé à destination, chacun d’entre eux recevait un petit cadeau du père Noël. Cette parade de Noël devient, au fil des ans, une tradition au lac Nassau.
Depuis, le village du lac Nassau (Selin), comme bien d’autres villages forestiers de la région, a disparu. Et, même si plusieurs façons de faire se sont transformées, Noël demeure toujours une fête où le père Noël et les rassemblements familiaux sont à l’honneur.
Le Centre d’archives profite donc de ce dernier billet de 2016 pour vous souhaiter un temps des Fêtes rempli de bonheur, de doux moments avec vos proches, et une joyeuse année 2017. Merci d’être là et de nous suivre en si grand nombre.
Veuillez noter que le Centre d’archives sera fermé du 23 décembre au 3 janvier 2016.
Rédigé par Daniel Fauchon.
…
Photo : Collection Robert Fortier, photo n° 57. La photo illustre une parade de Noël, au lac Nassau, en 1952.
Image : Site Web de Christmas Wallpapers, page consultée le 13 octobre 2016, http://www.christmas.americanaexperience.com.